说起国学，不能不提《易经》或《周易》，它在我国传统文明中的位置简直登峰造极，既是儒家《五经》的第一经，也是道家的经典，而道教爽性就用易经的太极图作标志。可是，因其陈旧而通俗，许多人“谈易色变”，很怕碰钉子。其实，《易经》当然通俗，但研讨国学第一个绕不开的便是它。笔者30年前由于写一本《十分钟周易》而被逼啃下了这块硬骨头，此后进入其他范畴就简单得多了。因而，我常常劝有志于国学的朋友必定不要绕开《易经》这座“昆仑山”。一般的说法，《易经》是由三皇五帝之一的宓羲所发明。据前史学家考证，宓羲大约日子于公元前3000年至5000年之间；过了两千年之后，在商朝晚期，纣王“九侯”之一的“西伯”文王姬昌发明或完善了六十四卦，并撰写了卦辞。姬昌之所以能够发明六十四卦，是由于他被纣王软禁在羑(音yǒu)里(如今河南汤阴境内)的皇家监狱里，因真实无事可做，就每天在脑子里瞎揣摩，把八卦交叠为六十四卦。所以司马迁在《史记》里说“西伯拘里，演《周易》”，又说，西伯“益《易》之八卦为六十四卦”。文王为什么会被纣王拘禁？这是前史上一个极端有名又极端血腥的故事:纣王以凶横著称，由于传闻文王能掐会算，就把文王的儿子杀了，剁成肉浆、熬成肉汤，叫人把肉汤送去给文王喝，看他能不能算出那是用他儿子的肉做的。听说，文王算出来了，但为了保命而不敢不喝，所以纣王认为文王并不像传说中的那么神，就把他放了。后来，文王起兵打败了纣王，灭了商朝，创建了周朝。文王身后，他的儿子姬发即位，这便是周武王。武王承继了文王的工作，为六十四卦配上爻辞。大约300年后，一代圣人孔子又承继了周文王和周武王的工作，为《周易》校订并加上十篇注解。以上是史学家的说法。而依照文明学者的研讨，人类上古的许多发明和发明，常常会归结于一个有名有姓的大角色。咱们无妨做这样的猜想——上古时分，我国古人遇到严重的工作，都要向祖先或鬼神讨教，即占卜。占卜的成果，开始总是要记载两种不同的状况，正的或许反的，正的例如男人、胜仗、天空、南边、夏天、太阳、白日、就事顺畅等等，反的例如女性、败仗、大地、北方、冬季、月亮、黑夜、就事晦气等等。这些状况千变万化，为了便于记载，我国古人就发明晰一阴一阳两种符号，阳的用一根长的横杠来表明，阴的用两个圆点或两根短的横杠来表明，这两种符号就叫做阳爻和阴爻。一阴一阳只能表明两种状况，两阴两阳就能表明四种状况，增加了两种中间状况，例如，在夏天和冬季之间，加进了春天和秋天，在南边和北方之间，加进了东方和西方。再后来，增加为三阴三阳，便有了八种不同的状况，能够表明更多的东西，例如在东西南北之外，又加进了东北、东南、西南、西北，这样，八卦便发明完成了。前史记载和考古发现证明，早在四千年前的殷商年代，我国便有了一种叫做“贞人”的特别人物或特别阶级，“贞人”的位置很高，他们是其时酋长或王的“形而上学参谋”、巫术教师、以及代表部族或王与六合对话或与祖先对话的前言，他们还把握了记载、记载、解说占卜成果艰深意义的专业常识和手法。咱们今日对殷商年代前史的了解，便是从现已出土的刻有十分艰深的文字的龟甲或兽骨上猜想出来的，这是最早的甲骨文，其间还有一些咱们至今依然读不明白的符号。“贞人”应该是最早和最专业的把握占卜办法和上古文字的古代形而上学人士和常识官员，西伯文王应该便是商纣王时期领导高层贞人团队的一个最高负责人。易占应当是他断事的首要办法或办法之一。对《易》最有奉献的第三代巨人是孔子。依照司马迁的说法，孔子晚年“读易”，感叹说:“假如老天多给我几年的寿数，我对《易》就能够精通了！”孔子这样一个文明巨人，对其他东西都直截了当，唯有对《易经》，情绪忠诚得近乎诚惶诚恐。可见，《易经》在我国五千年文明遗产长长名单中的显赫位置。
