《孔子家语;五帝》中说：“天有五行，水、火、金、木、土，分时化育，以成万物。五行，指的是五处物质元素，即：水、火、木、金、土。我国古代朴素唯物主义，阴阳家以为，这五种物质是万物的来源和依据。战国时期，五行相生相克(亦称相生相胜，五行生肿)的学说较为盛行、朴素唯物论以为：一物对另一物有促进效果，或彼此促进，即为“相生”，而一物对另一物起抑制效果，或彼此体斥则为“相克”(亦称为“相胜”)。五行相生：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木五行相克：水克火、人克金、金克木、木克士、土克水。《说文五部》中段玉我注：“水火金木土，相克相生，阴阳交午也。” 五行相生相克理论是具有朴素唯物主义和辩证法要素的，对我国地理、历学、医学等开展起了很大效果，至今中医学仍以五行学说来阐明脏腑的特点及其彼此联系。比方，中医以为肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水等：别的，中医还在临床上以五行生胜理论来解说内脏间相互资生和相互制约联系，如肝能制牌，称为木克土;脾能养肺，称为土生金等，在医治方面，如肝病犯脾，则选用抑肝扶脾的医治办法，称为抑木扶土。人们为什么要以五行理论命名呢?人的思维是社会的产品，社会的意识形态无时不在人的脑筋里打上痕迹。而人的思维是与对天然、社会的知道严密相关的。阴阳五行学说的盛行，使人们把一生中的荣辱祸福系于五行生克上去，所以在起名时，力求得到阴阳谐和、刚柔相济，以为这样能够在一生中绝处逢生，一往无前了。这大约便是千百年来，人们不断以五行理论为依据而命名的原因吧。以五行理论命名始于秦汉年代。其时，首要是把商殷的干支命名法与五行观念合作而命名。在周秦年代，人们除了有“名”外，还要取“字”，因而首要是以天干配五行，取出“名”和“字”来。如楚令郎名壬夫，字子千辛，即以水配金，则水生于金，刚柔相济。到了宋代，以五行理论对名更为凤行，但是，那时却不注重八字的短缺，只取五行相生之义用来序辈。宋代使用五行相生命名法如下：水生木：父名属木，则子名应属火;火生土;父名属火，则子名应属土;土生金：父名属土，则子名应属金;金生水：父名属金，则子名应属水：水生木;父名属水，则子名应属木
