临海前史上出过两个宰相，一个是钱象祖，一个是谢深甫，年代都是在南宋。钱象祖（1145～1211），字伯同。他是吴越国国王钱镠的后嗣。南渡时，高祖母秦鲁国大长公主迁徙临海，遂成为临海人。钱任宰相的时刻在开禧三年（1207）十二月至嘉定元年（1208）十二月，实际上做了只是一年时刻的宰相。他虽位至丞相，但朝中大权都把握在史弥远手中，他只不过是个傀儡罢了。相比之下，谢深甫则尽心尽职，仍是算得上有作为的宰相。
谢深甫（1139～1204），字子肃，号东江。临海城关人。南宋孝宗乾道二年（1166）中进士。宁宗庆元元年（1195）四月，自御史中丞兼侍读、端明殿学士、签书枢密院事，二年（1196）正月除参知政事，三年（1197）正月兼知枢密院事，四年（1198）八月除知枢密院事兼参知政事，六年（1200）闰二月任右丞相，嘉泰三年（1203）正月以病重致仕，拜少傅，次年卒。后以孙女道清为理宗皇后，追封信王，改封卫王、鲁王，谥惠正。
谢深甫身世清贫，少怀宏愿，力学成材。从任嵊县尉、昆山丞、青田知县等小官起，即以就事精当而声名远播，许多人都引荐他有廊庙才。孝宗召见，问询用人之道，深感满足，授籍田令，迁大理寺丞，适江东大旱，擢为提举常平。这三个职务均系孝宗亲身提名，能够看出孝宗已有意把谢氏作为后备相才来培育。光宗即位又历右正言，起居郎，权给事中，绍熙二年（1191）知临安府，三年（1192）进吏部侍郎兼礼部侍郎，四年（1193）又兼给事中。在任各有治绩。知临安府时，光宗称其“为政得宽猛之中”。任给事中时，光宗近侍人员恃恩干政，谢不为动，再求，光宗亦以“恐谢给事不行”回绝。任丞相时，宁宗也以“守法度，惜名器”相等。
谢氏由参知政事以致担任右丞相是在宁宗初期。其时朝廷内政见之争、学派之争、意气之争纷繁复杂，首要盘绕赵汝愚和韩侂胄两大实力体系之间进行，对错交织，很难以人定线。在此情况下，谢氏独立不偏，稳健执中，使朝政不紊，国力增强。他推广的是孝宗以来的康复方针，故首要要求安民强国。他身后韩侂胄把握大权，朝中无人能够限制，开禧初仓猝发起伐金之战，遭到失利，韩自己被史弥远谋杀，史则怀奸固权，使南宋局势愈弄愈糟。由此反看，就知道谢氏执政所起的国家栋梁作用了。能够说，谢氏如迟死数年，南宋的前史开展就不会是后来所见的相貌。
谢氏还能诗文，他建议文章有气骨，作诗讲性灵。诗人杨万里称其诗如六朝的谢眺。著有《东江集》，已佚，尚见遗文佚诗若干篇。
因为身世清贫，谢深甫读书特别的吃苦，《宋史·谢深甫传》说他：“少颖慧，刻志为学，积数年不寐，夕则置瓶水加足于上，以警困怠。”“寐”是睡觉，说数年时刻都不睡觉，描述得有些夸张，但他数年时刻内静心读书，很少睡觉，应该是现实。别的，为了不使困怠，在脚下专门放置瓶水，借此以坚持警醒，也足以阐明其学习态度。
因为谢深甫官至宰相，并且仍是一个有作为的宰相，因而，就遗留下来不少风趣的故事，如《密斋笔记》称谢深甫身为布衣时，有一次到灵康庙祭拜，梦庙神赠给他金鱼一盘，空中还有人呼他为“碧落侍郎”。在任剡县尉时，梦浦庙神与他在塔上相见，上有金书“相牌”，牌上就有谢深甫的姓名。这类故事不少，但最风趣的仍是谢深甫改名应举的故事。
听说谢深甫原本还有其名，初在临海县学读书时，有一次做了一个梦，梦中有人告知他：你的姓名假如转换一下，出息必定很好，“若改名某则小吉，名深甫，则大吉。”深甫将信将疑，心想先试一下，于是就改为某名。绍兴二十九年（1159）州学春考，深甫即以某名参与考试，成果考得非常超卓，颇受州学教授金华人季翔的赏识，从此“月书季考连占前列”。后来参与科举考试，他想起了梦中的话，便改名为深甫，满怀希望去应考，成果偏偏一败涂地。绍兴三十二年（1162）再考，仍然榜上无名。回来后，他心中暗想，这到底是“鬼神戏我”呢？仍是自己的命中注定“止于州学生”呢？一时没有了决断。又过了三年，已是乾道元年（1165），又到了开考的日子，思来想去，觉得深甫这个姓名或许不太吉祥，预备另换他名，不料这天晚上又做起了梦，梦见前次劝他改名的人再次出现，并对他说，仍是不必改的好，这一次应当不会空手而归的了。及至赴考，硬着头皮仍是用了深甫这个姓名，放榜之后，公然高中。第二年会试，总算登进士第。
深甫改名，见诸文献，虽不科学，却是佚闻，茶余饭后，可助谈资。
